La marine chinoise aurait testé avec succès son canon électromagnétique

Selon les informations publiées par le South China Morning Post le 28 août 2023, le projet chinois de canon électromagnétique, longtemps resté silencieux, a fait des progrès remarquables.Suivez Navy Recognition sur Google News sur ce lien

Navire de débarquement chinois Haiyang Shan.(Source photo : AndrewTear)

La marine chinoise teste actuellement ce qui est présenté comme le système d’armes électromagnétiques le plus puissant de la planète. Des tests récents ont montré un projectile lourd accéléré à une vitesse de 700 km/heure, avec un poids impressionnant de 124 kilogrammes.

Pour mettre cela en perspective, le précédent projet américain de canon à rail de 120 mm n'a réussi à lancer qu'un projectile de 18 kilogrammes. Le poids du projectile lancé par la Chine équivaut à trois obus de 155 mm, atteignant une vitesse initiale de 190 mètres par seconde. Lorsque des projectiles plus légers sont utilisés, la vitesse initiale des obus du railgun chinois pourrait facilement dépasser la vitesse du son, soit 340 mètres/seconde.

En août, le célèbre expert chinois en propulsion navale et en génie électrique, le général de division Ma Weiming, et son équipe, ont publié un article dans le Journal of Electrical Engineering Technology intitulé « État actuel et défis de la technologie de lancement électromagnétique ».

Le document annonce officiellement que l'Université navale d'ingénierie a surmonté des défis tels que la conception de bobines à haute densité magnétique et le développement de technologies d'alimentation à impulsions compactes. Actuellement, l’équipe développe une technologie de lancement de bobines électromagnétiques à Mach élevé.

Cela indique que la Chine est en train de développer un canon à bobine électromagnétique capable d’atteindre des vitesses initiales de 1 000 mètres/seconde, soit trois fois la vitesse du son, dépassant la vitesse des balles. Une telle arme aurait une portée effective supérieure à 100 kilomètres et posséderait de formidables capacités de frappe au-delà de la portée visuelle.

Il est essentiel de préciser que le pistolet à rail électromagnétique que l'équipe de Ma Weiming développe est appelé « pistolet à bobine électromagnétique ». Ce terme désigne généralement une arme qui utilise le champ magnétique généré par un courant dans une bobine pour accélérer un projectile.

Il s'agit d'un hybride entre l'artillerie traditionnelle et la technologie d'accélération électromagnétique. Le champ magnétique créé lorsque le courant traverse la bobine exerce une force sur le projectile, provoquant son accélération. Ce mécanisme est parallèle à l'artillerie traditionnelle mais remplace les propulseurs explosifs par une force électromagnétique.

Les pistolets à bobine électromagnétique sont un sous-ensemble des pistolets à rails, un concept plus large qui peut utiliser diverses technologies, notamment des bobines électromagnétiques et des systèmes ferroviaires, pour réaliser des lancements à grande vitesse.

Les pistolets à bobine électromagnétique offrent un contrôle de trajectoire supérieur, permettant des frappes de haute précision. Le réglage du courant de la bobine garantit un contrôle précis de la trajectoire, augmentant ainsi les taux de réussite.

De plus, étant donné que les canons à bobine éliminent le besoin de propulseurs explosifs traditionnels, ils peuvent réaliser des tirs consécutifs rapides, surpassant l'artillerie traditionnelle de gros calibre en termes de vitesse de sortie.

Ils présentent un immense potentiel, notamment dans les opérations de défense antiaérienne et antimissile. Conceptuellement, les futurs railguns pourraient potentiellement atteindre des vitesses initiales aussi élevées que Mach 10,29 (3 500 mètres/seconde), comparables aux missiles hypersoniques.

De telles armes, avec leur vitesse initiale, leur portée et leur cadence de tir inégalées, sont sur le point de changer l’avenir de la guerre, et seront probablement déployées sur des plates-formes navales et terrestres. Ils seront spécialisés dans l’interception d’avions ennemis et de divers missiles à moyenne et longue portée.

Du point de vue du coût, les railguns présentent un net avantage par rapport aux obus d'artillerie traditionnels. Par exemple, le prix de subvention pour un obus conventionnel de 155 mm produit pour l’Ukraine par l’Union européenne l’année dernière s’élevait à plusieurs milliers d’euros, alors que le coût d’un projectile railgun n’est que de quelques dollars. S’appuyer sur l’énergie électrique pour la propulsion réduit encore davantage les coûts de lancement.